避孕药是由激素和孕激素合成的，在服用了避孕药以后，约10%的雌激素被吸收，在肝内代谢成葡萄糖醛酸脂和硫酸脂的化合物。这些结合物随胆汁排到肠道内，被肠道的细菌水解释出活性物质，再被人体吸收。这种肠肝代谢、水解地反复进行，使血液保持雌激素的有效浓度，所以避孕药能够起到避孕作用。当患有感染性疾病，同时应用某种抗生素时，使肠肝循环受阻，血液中的雌激素就不能达到足以能避孕的水平。所以在这种情况下，即使坚持服避孕药也有受孕的可能。
　　经大量药理研究表明：影响避孕药效果的药物很多，除常用的抗生素氨苄青霉素、新霉素、红霉素以及抗结核药利福平外，镇静剂中的苯巴比妥、苯妥因纳、眠尔通、利眠宁、安定等也可影响避孕药效果，甚至导致避孕失败。因为这些药物中有的可作为人体肝微粒体酶的诱导剂，促进避孕药的代谢；有的可使孕激素和雌激素与球蛋白结合增加，从而降低避孕药的血浓度而使避孕失败。此外，解热镇痛药中的安乃近、保泰松、氨基比林等也可降低避孕药的效果。
　　因此，育龄妇女服用避孕药期间，如果生病需长期服用其他药时，应向医生说明服用避孕药情况；或者停止口服避孕药，改用其他避孕方法。