我们已经知道，受孕的基本条件是：健康的生殖细胞（精子和卵子）、功能正常的生殖管道（如输卵管等）以及发育良好的子宫内膜。三个条件中任何一个被干扰或破坏都可能影响受孕。激素类药物紧急避孕的原理是：
　　
　　（1）抑制或延迟排卵；
　　
　　（2）改变子宫内膜的发育，使之不利于孕卵着床；
　　
　　（3）改变输卵管肌层的运动，使精子和卵子不易相遇，干扰受精。
　　
　　带铜宫内节育器紧急避孕的原理是：
　　
　　（1）影响精子运动的活力，减少卵子受精的机会；
　　
　　（2）改变子宫内膜使孕卵不能着床。月经正常的妇女一般每月排一个卵，卵子在输卵管的壶腹部和峡部交界处与精子相遇受精，受精卵（孕卵）在输卵管肌层和纤毛上皮的运动下向宫腔前进并不断分裂，约3-4天后可到达宫腔。然后，孕卵又在宫腔内停留3-4天后着床。受孕的这一过程就会使各种紧急避孕的方法有足够的时间发挥作用，防止非意愿妊娠的发生。也就是说，在排卵前采取紧急避孕方法，可以阻止排卵或使排卵延迟；排卵后采用紧急避孕方法则可干扰卵子受精、受精卵运行以及受精卵着床。所以，紧急避孕方法在月经周期的任何时间都可使用。